意地悪じいさんの小言ー３－

外出先から帰宅したら、意地悪じいさん本人から留守電が入っていた。「見たよ！　見たよ！」と少し御機嫌のようす。そして笑い声が続く。ネットの速報性には驚くばかり。それはそれとして、「意地悪じいさん」の言葉の由来を少しばかり文中から引用、紹介してみよう。


　ラーメン屋さんのカウンター席で若い女性と隣り合わせた。この人、なかなか食べっぷりがよく、せっせと目の前のテッシュペーパーを抜いて鼻をかんでは、ラーメンを啜っていた。なぜか使ったテッシュをカウンターの上に置いて、代金を払うとそのまま店を出ようとした。私は、「忘れ物ですよ！」と声をかけた。この女性、「はっ！」と小さく声をあげて自分の座った席に戻ってきて、「え！」と再び声を出すのと、私がそのチリ紙を指さすのと同時だった。

　その時、お店のおばさんがどんぶりを下げにきて「いいんですよ」と、新しいテッシュを1枚引き抜いてそれを包んで下げて行った。あうんの呼吸というのだろうか？　女性は礼を言うでもなくそのまま出て行った。「今の若い人、そうなんですよ」と客扱いに慣れたおばさんが小さな声で私に言ったもんだ。妻は、いやな爺さんにあったと、どこかで毒づいているわよその人。と言うのだが・・・。ー１０・１２・１７－（毎日新聞「みんなの広場」掲載）

【注】この投書をきっかけに、ネット上で論争（？）が続くのだが、その行司役になった毎日新聞の岩見隆夫氏（写真）。