「学徒出陣壮行会」と姉の“老春”

１０月（２１日）になると思いだされる６９年前の神宮外苑での学徒出陣壮行会。青春をあの凄惨な戦争のなかで過されただろう老姉妹。年月をへて新しいトキメキを覚えた姉に寄せる妹の思いやり、微笑ましいエッセイに読者も応援の眼差しでよんだことでしょう。

見送る女子学生を雨がぬらした

　東京新聞に「あけくれ」という投稿コラムがある。文字通り日常の暮らしのなかでのホッとするようなエピソードがつづられ読み手の心を和ませてくれる。昨年の今頃だったか「姉の“老春”」という一文が載せられ、ほのぼのとした気持ちにさせられた。８０代半ばの姉のトキメキと「学徒出陣」が重ねられていて同世代の思いに迫ってくる。



◆東京新聞「あけくれ」⇒

【追記】ペンを銃に持ち替えて　
　十月になると思いだします。「征（ゆ）け学徒、勝利は兄弟の鉄腕に」「もとより、生還を期せず」「我等の屍（しかばね）を乗り越えて諸君も続け」。昭和１８年１０月２１日、そぼふる雨の明治神宮外苑競技場。この日の東京夕刊各紙は、一斉に書き立てました。


　昭和１６年１２月の開戦以来２年。１８年になると太平洋の各地で敗色濃厚の軍部は即戦力としての学徒の徴兵に踏み切りました。この日は東京のみならず全国各地で、更に植民地だった満州（ハルビン）、台湾（台北）で、、そして中国（上海）で「学徒出陣壮行会」が一斉に行われました。これを機にして出陣学徒の総数は推定１０万人といわれています。
　兵力を補うため、あるいは、幹部士官の不足のために学舎（まなびや）を去りペン、を銃に持ち替えることを余儀なくされた学徒たち。一人ひとりは、どのような想いで戦場へ赴いたのでしょうか。そして、それが不帰の旅となった若者たちの数は何人だったのでしょう。
　私の兄もその中の一人だった。１０月２１日という日は、決して忘れられない。あれから来年は７０年。（永井至正）

【リンク】惜別の唄　http://www.utagoekissa.com/sekibetsu.html